NEW DEHLI, India/सुमैया अली/ भीषण गर्मी, रिकॉर्ड तोड़ तापमान और बड़ी ग्रामीण आबादी। यह भारत का सबसे बड़ा राज्य है- उत्तर प्रदेश जिसे यूपी के नाम से भी जाना जाता है।
नाम से पता चलता है कि यह राज्य उत्तर भारत में स्थित है। यह देश का सबसे बड़ा राज्य है जिसे 2023 में “जल संकटग्रस्त” के रूप में पहचाना गया है। भारत के 109 जिलों में से जो जलवायु परिवर्तन और पानी की कमी से ग्रस्त हैं, उनमें से 22 जिले उत्तर प्रदेश में हैं।
सूखती नदियाँ और तालाब
पवित्र मानी जाने वाली गंगा नदी उत्तर प्रदेश के वाराणसी शहर से होकर बहती है। भीषण गर्मी के कारण इस साल गंगा का जलस्तर अब तक के सबसे निचले स्तर पर पहुंच गया है। कई शहरों और कस्बों में हैंडपंप और तालाब सूखने की खबरें हैं। बुंदेलखंड, मथुरा और अलीगढ़ इनमें से एक हैं। अप्रैल 2022 में, उत्तर प्रदेश सरकार ने जल संसाधनों के संरक्षण के लिए काम करने वाले सामाजिक संगठनों की मदद से सूखे कुओं और तालाबों को पुनर्जीवित करने के लिए कई पहलों की घोषणा की।
हिंदी न्यूज़ वेबसाइट अमर उजाला की एक रिपोर्ट में कहा गया है कि लालापुर और गोपीपुर गाँवों के ज़्यादातर तालाब सूख चुके हैं, जिससे इन पर निर्भर रहने वाले जानवरों का जीवन प्रभावित हो रहा है। भारतीय न्यूज़ वेबसाइट फ़र्स्टपोस्ट की एक रिपोर्ट में गोपीपुर गाँव और उसके पानी की गंभीर कमी के बारे में बताया गया है। नतीजतन, गाँव के पुरुषों को दुल्हन नहीं मिल पा रही है।
एक दिहाड़ी मजदूर ने समाचार वेबसाइट फर्स्टपोस्ट को बताया, “उन सभी ने मुझे योग्य पाया, लेकिन अपनी बेटी को ऐसे गांव में रखने की संभावना, जहां पानी नहीं है, उन्हें स्वीकार्य नहीं थी।”
भूजल स्तर संकट
उत्तर प्रदेश में भारत के भूजल संसाधनों का 15% से अधिक हिस्सा मौजूद है।
पश्चिमी उत्तर प्रदेश के कई जिलों में भूजल स्तर पिछले एक दशक से लगातार घट रहा है। इसका एक बड़ा कारण भूजल पर निर्भरता और प्राकृतिक संसाधनों के जल पुनर्भरण में कमी है।
जल पुनर्भरण तब होता है जब तालाब, नदियाँ वर्षा के माध्यम से अपना जल स्तर पुनः प्राप्त कर लेती हैं।
हालांकि जल पुनर्भरण में कमी आई है, लेकिन भूजल की मांग में केवल वृद्धि हुई है।
‘संयुक्त राष्ट्र विश्व जल विकास रिपोर्ट 2022 – भूजल अदृश्य को दृश्यमान बना रहा है’ के अनुसार भारत 2017 में वैश्विक 
भूजल निकासी में सबसे अधिक हिस्सेदारी वाले शीर्ष दस देशों में शामिल है।
उत्तर प्रदेश की आबादी, जो ग्रामीण क्षेत्रों में आबादी का एक बड़ा हिस्सा रखती है, पारंपरिक रूप से हैंडपंप जैसे भूजल पर निर्भर रही है।
कथित तौर पर पिछले कुछ वर्षों में भूजल में कमी आ रही है, जिससे लोगों की समस्याएँ बढ़ रही हैं।
भारतीय कृषि मंत्री ने कहा कि पिछले कुछ वर्षों में भूजल स्तर में चिंताजनक रूप से गिरावट आई है। भारत सरकार ने भूजल पर निर्भरता कम करने और प्राकृतिक तथा कृत्रिम दोनों तरीकों से भूजल की उपलब्धता बढ़ाने के लिए कई पहल की हैं, साथ ही देश भर में जल निकायों का संरक्षण और पुनरुद्धार भी किया है।
उत्तर प्रदेश पश्चिम के शाहजहाँपुर कस्बे में, सरकार द्वारा उपलब्ध कराई गई पानी की लाइन दिन में दो बार आधे घंटे के लिए चालू होती है। कुल मिलाकर, पूरे दिन के लिए एक घंटे पानी की आपूर्ति। शहर के अधिकांश लोग इस पर निर्भर हैं, क्योंकि हर कोई अपने घर पर सबमर्सिबल वाटर पंप लगवाने का खर्च नहीं उठा सकता। समन खान ने हमें बताया, “लोग हैंडपंप पर निर्भर थे, लेकिन चूंकि भूजल स्तर घट रहा है, इसलिए उनमें से अधिकांश बमुश्किल काम कर रहे हैं।” खान अपने 12 लोगों के परिवार में पानी की ज़रूरतों को पूरा करने के लिए घर पर सबमर्सिबल पंप और सरकार द्वारा उपलब्ध कराए गए पानी दोनों का इस्तेमाल करते हैं। भारत सरकार की वेबसाइट पर पिछले कुछ सालों में घटते भूजल स्तर का दृश्य चित्रण है।
शहरी संकट
राजधानी नई दिल्ली से सटा नोएडा शहर है जो उत्तर प्रदेश का एक हिस्सा है।
दिल्ली के नज़दीक नोएडा की सोसायटियों ने अपनी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए कथित तौर पर निजी पानी के टैंकर खरीदने का सहारा लिया है। सोसायटी के निवासियों की शिकायत है कि उन्होंने बार-बार अधिकारियों के सामने इस मुद्दे को उठाया है, लेकिन कोई जवाब नहीं मिला। नतीजतन, कुछ आवासीय अपार्टमेंट में स्विमिंग पूल बंद हो गए हैं। नोएडा के कुछ सेक्टरों में सूखे नल और गंदे पानी की शिकायत की गई है। दुनिया का मशहूर ताजमहल उत्तर प्रदेश के आगरा में स्थित है। आगरा में कई सालों से पानी की कमी है। समाचार रिपोर्टों से पता चलता है कि शहर के तालाब सूख रहे हैं या ज़मीन के सौदागरों ने उन पर कब्ज़ा कर लिया है। इसके अलावा, सरकार अपने नज़दीकी यमुना नदी को साफ करने में विफल रही है। नीर एनजीओ के रमन त्यागी ने हमें बताया कि पानी का इस्तेमाल ज़्यादा है, लेकिन संसाधन सीमित हैं। “पहले हमारे पास महीनों का मानसून होता था, लेकिन अब मुश्किल से 20 या 22 दिन की बारिश होती है” त्यागी का एनजीओ सूखे जल संसाधनों को पुनर्जीवित करने के लिए काम करता है। उनके अनुसार बढ़ता शहरीकरण और निर्माण भी इसके लिए ज़िम्मेदार है। “पानी ही सब कुछ है। यह जीवन है”, उन्होंने बताया।
समाधान क्या है?
सरकार जल संरक्षण के लिए अधिक टिकाऊ मॉडल की ओर बढ़ने के लिए कदम उठा रही है, लेकिन उसे अपने कार्यों को उत्प्रेरित करने की आवश्यकता है। पानी बचाने और पानी की बर्बादी को कम करने की दिशा में समुदाय और नागरिक की भागीदारी आवश्यक है। पानी की बढ़ती मांग के साथ पानी के प्राकृतिक संसाधनों को बनाए रखने और उन्हें कम होने से रोकने की दिशा में प्रयासों में वृद्धि होनी चाहिए।
भारत सरकार को उन सामाजिक संगठनों के साथ काम करना जारी रखना चाहिए जो इस उद्देश्य के लिए काम करते हैं। जैसा कि रमन त्यागी ने लंदन पोस्ट को बताया, इस स्थिति को बदतर होने के लिए हमारे पास केवल कुछ ही साल हैं।
बेहतर होगा कि हम अब कार्रवाई करें। जैसा कि भारत में लोकप्रिय नारा है- जल ही जीवन है.
